[영유아기] 부모는 어떤역할을 해야 하는가?

2023년 기준 합계출산율 0.78의 지표가 의미하는 것은 부모가 된다는 것의 개인적, 사회적 상황에서의 어려움을 드러내는 것이라 할 수 있습니다. 그만큼 아이의 성장에 지대한 영향과 그 역할을 지고 있는 존재가 부모입니다. 아이를 출산하고 양육하고 성인으로서 키워낸다는 것은 분명 어렵고 고된 과정일수 있지만, 한편으론 인간으로서의 최상의 의미가 있는 역할이 아닐까 생각됩니다. 이번 포스팅에서는 자녀의 발달단계별로 부모가 지녀야 할 역할에 대해 살펴보는 시간을 가질까 합니다. 이번 글에서는 태어나서 2세까지인 영아기와 학령전 단계인 유아기의 발달특징과 과업에 맞는 부모역할을 안내합니다.

영아기 유아기 부모역할

 

영아기 부모역할

아기가 태어나면서 부터 만 2세까지를 영아기라 합니다. 이시기는 신체발달을 비롯한 전 발달영역에서 가장 큰 변화가 일어나는 시기입니다. 그만큼 발달을 위한 적절한 환경적 조건이 조성되어야 하는 시기라 할 수 있습니다.  건강하게 크는 영아들은 깨어 있는 동안 끊임없이 활동을 합니다. 누워만 있던 아기는 생후 3개월이 되면 뒤집기를 시작하면서, 활동을 시작합니다. 움직이고, 기고, 일어서면, 걸을 뿐 아니라 언어를 배우면서 다른 이들과 교류하는 개념을 형성합니다. 여러가지 감각 지각능력들이 협응하여 성장하며 인지적 발달에도 영향을 미치는 시기가 영아기입니다.

• 보육자 보호자  태어나서 1년간은 전적으로 보살핌없이는 인간은 생존할 수 없습니다. 이때 부모가 수행하는 주된 역할이 보육자의 역할입니다. 자녀의 요구는 본능적인 요구이므로 무조건적으로 반응해야 하며, 자녀의 요구를 만족시키는 제공자로 대부분의 시간을 자녀의 양육에 투자하게 됩니다. 영아의 요구에 어떻게 반응하느냐에 따라 나름의 부모-자녀의 상호작용이 형성됩니다. 생후 1년부터 아이는 걷기시작합니다. 세상의 탐색이 원할히 이루어지는 시기입ㄴ니다. 자율성이 방해받지 않는 범위에서 충분히 탐색할 수 있도록 해야하며, 안전과 위험에 관한 부분을 점검해야 합니다.  
• 신뢰감형성의 조력자  심리사회적 발달 이론가 에릭슨은 이시기를 기본적 신뢰감과 불신감이 형성되는 시기로 돌봐주는 사람이 영아의 욕구를 일관성있고 적절하게 충족시켜줄때  사람에 대해 믿음을 가질수 있으며, 이는 타인에 대한 신뢰감이 형성된다. 반대로 부모의 일관성없는 양육환경은 세상에 대한 불신과 두려움을 형성하게 한다.
• 자극제공자 피아제는 영아기를 감각운동기로 말한다. 이때는 신체감각을 통해 사물에 대한 호기심과 탐색을 하게 하며 학습능력을 증진시킨다. 따라서 영아가 흥미와 자극을 받을 수 있는 감각능력을 촉진할 수 있는 환경을 제공해야 한다.
• 자율성발달의 조력자 두돌을 전후로 영아는 엄마와 함께 있으려는 욕구를 줄어들고 독립하여 세상을 탐색하려는 흥미가 증가한다. 이제 영아는 말을 할 수 있고. 운동능력으로 자유자재로 자신의 신체 활동을 통해 세상을 탐색할 수 있다. 에릭슨은 이를 자율성의 추구라 하였다. 부모가 이러한 영아의 탐색이나 호기심있는 행동을 제한한다면 새로운 성취를 이룰수 없다. 이에 허용과 제한을 일관성있게 적용하며, 새로운 성취를 이루었을때는 이에 대한 긍정적인 보상을 하여야 한다. "내가 할거야"라는 말을 할때 그 행동을 해볼 수 있도록 해야 한다. 
• 학습경험의 제공자 2세경이 되면 자신의 발달특성에 맞는 생활경험과 학습경험의 기회를 부모는 영아에게 제공해야합니다. 서툴지만, 이를 통해 영아는 자신이 할 수 있다는 기쁨을 느낍니다. 차라리 '내가하는것이 낫다''어지르는 것이 반이다' 충분히 그럴수 있지만, 이는 영아가 그일을 완벽하게 수용하는 것이 목적이 아니라, 도전하여 경험한다는 것이 중요한 의미입니다. 이때 필요한 부모의 능력은 시간을 가지고 참을성을 가지고 유아의 행동을 허용하는 것입니다. 이러한 학습경험은 자조기술, 사회성, 지적발달을 이룰수 있습니다. 영아가 혼자 먹고, 옷을 입을 수 있고, 이르지만 대소변을 가리려는 시도등은 일상적인 기술등입니다.특히 대소변을 가리려 할때는 매우 중요한 과제이므로 부모는 관심을 가지고 기회를 주고 격려해주어야 합니다. 단 너무 일찍 하는 경우에는 부작용이 있으니, 자녀의 신체능력을 잘 살펴봐야 합니다.

유아기 부모역할

유아기는 대략 2-6세까지를 말합니다. 통상 우리나라에서는 초등학교 입학적까지를 말하며, 이시기를 학령전기라 부릅니다. 신체적 성장은 영아기에 비해 속도는 느리지만, 운동능력이나 조작능력이 좀더 세분화되고 세련되어 집니다. 언어의 폭팔적 증가로 유아는 자신과 타인을 구별, 사회에서 통용되는 행도양식이나 가치를 내면화합니다. 유아기에 해당하는 부모역할은 다음과 같습니다.

• 양육자  양육은 좀 더 나은 발달을 할 수 있도록 지도하는 것입니다. 부모는 보호의 역할에서 유아가 건강하게 자랄수 있도록 안전한 환경과 가정의 정서분위기를 조성해야 합니다. 자기주장이 강하며, 행동은 일관성이 없어 부모는 유아를 양육하는데 어려움을 느끼게 된다. 자율성의 발달을 허용해야함으로 일관성 있는 규칙을 제공하고 부모-자녀간에 신뢰감과 애정을 증진할 수 있도록 노력해야 합니다.
• 훈육자  자녀의 행동을 어떻게 조절하느냐는 부모로서 중요한 역할이 된다. 해야할 일과 하지 말아야 하는 일을 명확히 가르쳐야 하고 이를 위한 훈육이 필요하다. 부모의 훈육은 자녀의 행동을 통제하고 유아에게 큰 영향을 미친다. 훈육에는 유아를 지도하는 것으로 벌도 포함된다.  

벌을 사용할때 주의할점

1. 벌을 받을 행동이 발생한 즉시 즉각적으로 주어져야 한다.

2. 벌을 받는 이유에 대해 이해 할 수 있도록 설명해야 한다.

3. 벌을 바람직하지 못한 행동 후에 주어져야 한다.

4. 부모의 감정과 연관되어서는 안된다.

• 자아개념 발달의 촉진자  유아기의 중요한 과제가 긍정적 자아개념을 형성하는 것이다. 자녀는 성장하면서  습득한 자기자신에 대한 개념으로 "나는 중요한 사람인가" 아니가"에 대한 개념을 가지고, 의미있는 타인과 상호작용을 하며 이를 발달시킨다. 형성된 자아개념을 통하여 보고 듣고 이해하고 평가하기 때문에 이는 행동을 결정하는 중요한 요인이 된다. 부모는 유아의 긍정적 자아개념 형성을 위하여 자녀를 수용하고 존중하며 안정된 환경을 제공해야 한다.
• 주도성발달의 조력자  유아는 새로운 일을 충분히 완성하고 성공경험을 하게 되면 주도성을 발전시키고, 이로 새로운 시도를 계속적으로 할 수 있다. 자신의 능력에 대한 유능감을 형성하며 긍정적 자아개념과 자아존중감을 형성한다. 유아기에는 환경을 탐색하도록 허용받은 유아는 주도적으로 행동하지만, 반대로 과잉보호 내지 제지받은 아이들은 스스로 행동하기를 주저하는 경향이 있다. 유아가 주도적으로 환경을 탐색하려 할때 주목하고 도와주며 지지하며, 끊임없는 질문에 반응해주어 지적호기심을 자극 유발할 수 있도록 상호작용해주어야 한다. 
• 학습경험 제공자 유아는 지적, 정서적, 사회적능력을 발달시킬수 있는 기초를 환경과 경험을 통해 학습한다. 풍부한 경험과 학습의 제공은 전인적 발달에 도움이 된다. 또래관계와의 상호작용, 놀이, 다양한 환경과의 경험은 유아의 학습에 도움되며, 부모가 유아의 호기심에 반응하는 것도 학습경험에 영향을 줄 수 있다.