[아동기] 부모는 어떤 역할을 해야 하는가?

아동기는 7-12세 나이로 학교로 생활중심이 옮겨가는 시기입니다. 그래서 이 시기를 학령기라 부르기도 합니다. 아동기는 영유아기와 같이 급격한 신체변화가 나타나지는 않으나, 발달된 지각, 운동능력이 기술적으로 사용할 수 있는 능력이 세련되게 키워지는 시기입니다. 아동기의  부모는 어떤 역할을 해야 하는지 이번 글에서 알아보도록 합니다.

격려자로서의 역할

아동기는 신체적 양육에 필요한 것에서 심리적인 필요를 많이 요구받게 되는 시기입니다. 이때 부모는 아동에게 많은 격려를 해야 합니다. 학교에 들어가게 되면 아동은 많은 불안요소를 접하게 되는데, 낯선 선생님, 또래와의 관계, 또 그로 부터 받게 되는 평가로 인해 아동은 불안함이 증가합니다. 긍정적인 경험을 획득한 아이들은 나름의 자신감을 갖게 되지만, 실패나 친구들로 부터의 거부를 경험한 아동들은 무력감과 좌절감을 느낄수 있습니다. 이에 대한 가이드를 부모는 담당해야 합니다. 세부적으로 친구와의 관계에 대해서 주의를 기울여 격려자로서 역할을 수행해야 합니다.

훈육자로서의 역할

아동기는 영유아기와는 다른 훈육방식이 필요합니다. 아동은 학교에 입학하면서 다양한 행동과 태도를 보이게 되고, 부모들의 가치관에 대해 이를 질문을 하고 아동이 경험하는 사람들이 다양해 지면서 부모에 대해서도 유아의 부모를 맹목적으로 의존하는 방식에서 객관적으로 판단을 하기 시작합니다. 부모의 말을 무조건 따르지 않고, 부모에 대한 불만이 커지고 이로 인한 신뢰감이 감소하기도 합니다. 이러한 심리적 변화는 때때로 반항적인 태도로 나타나기도 합니다. 이러한 아동의 변화에 맞추어 아동에게 맞는 효과적인 훈육법을 모색해야 합니다. 예로  무조건 금지나 명령문으로 아동에게 훈육하는 것이 아닌 귀결법(~~~~~해서 ~~~~해야 할 것 같애) 의 대화나 아동의 행동에 대한 적당한 근거를 제시하여 설명하는 방법을 사용해야 합니다. 절대 하지 말아야 할 것은 아동의 자존감이나 인격을 무시하는 말입니다.

근면성발달 격려자 역할

에릭슨은 이 시기를 근면성과 열등감을 발달시키는 시기라고 말하고 있습니다. 여기서 근면성이란 외부의 다양한 도전을 스스로 극복할 수 있다는 태도로 열심히 기술을 발달시키고, 의미있는 일을 수행하는 것을 말합니다. 아동은 생산적인 일에 에너지를 쏟음으로 매우 활동적이고 자신이 속해 있는 사회에 여러가지 기술을 배우기 시작합니다. 또한 학교나 가정으로부터 주언진 과제를 성공적으로 마치면, 부모, 교사, 또래로부터의 인정을 받게 되면 더 열심히 하려는 근면성과 긍정적인 자아개념을 형성하게 됩니다. 만약 수행해야 하는 과제에 실패하고 인정과 신뢰를 받지 못하면 열등감이 발생하고 부정적 자아개념을 형성하게 됩니다. 이러한 근면성은 일을 수행하는데에서만 나타는 것이 아니라, 관계에서도 나타나는데, 형제나 또래의 비교과정을 통해서 어떤 평가를 받느냐에  따라 열등감을 발달시키고, 자신이 더 우수하지 못한 것을 두려워 하며 새로운 도전을 시도하지 않으려 합니다. 부모의 태도는 근면성의 발달에 영향을 주는데, 아동이 어떤일을 할때에 격려를 하며, 실수를 수수용하고, 아동이 주도성을 가질려고 할때  간섭하지 말고 기다려주어야 합니다. 이때 얻어진 성공의 기회는 너무나 소중하며, 이를 진심을 다해 인정 및 칭찬해주어야 합니다.긍정적 자아개념 형성의 조력자에릭슨은 아동기가 자아성장의 결정적 시기라고 보았습니다. 아동기에 부모나 교사, 중요한 타인들은 아동의 생각과 감정을 신뢰하고 존중해주면 아동은 자신을 믿을만 한 사람, 중요한 사람이라는 긍정적인 자아개념이 갖게됩니다. 반면에 아동을 이해하고 감싸주기보다 부족한 점과 실수를 지적한다면 아동은 스스로를  쓸모없는 사람, 가치없는 사람이라는 자기가치감이 형성 부정적 자아개념을 갖게 됩니다.  긍정적 자아개념을 가진 아동은 정서적으로 안정감이 있고, 친구관계가 원만하며 자신을 역량있는 존재로 지각하여 환겨에 적극적으로 참여하는데 비해 부정적 자아개념을 가진 아동은 친구관계가 원만하지 않고, 성격이 불안합니다.  학교성적이 나쁜 아동들은 좋은 아동들에 비해 부정적 자아개념을 갖고 있는 것으로 나타났습습니다. 부모는 긍정적인 자아개념 형성을 위해 아동의 장점을 발견하고, 인정해주고, 격려해주어야 하며, 아동의 흥미와 능력에 맞추어 과제를 제시해 주어야 합니다. 아동의 역량에서 벗어난 일들은 아동에게 좌절된 실패감을 안겨줄것이므로 작은 일에서 서 큰 일에 이르게 까지 아동이 할 수 있는 수준을 고려하여 성공경험을 쌓게 해주어야 합니다. 자신을 부정적으로 평가할 수 있는 요소들에 대한 해석과 지도를 통해 이를 최소화 할 수 있도록 해 주어야 합니다.

학습경험 제공자

아동기의 필요한 역할 중 하나가 학습경험을 제공해주는 역할일 것입니다. 아동은 학교에 입학하면서 새로운 학습경험을 하고 많은 시간을 친구들과 함께 지내게 됩니다. 아직까지는 가정의 영향을 받으므로 가정도 중요한 학습의 장이 될수 있습니다. 부모는 학교이외의 상황에서 아동에게 다양한 학습경험을 제공해야 합니다. 운동, 음악활동, 보이스카우트, 캠프, 종교활동등 가정밖에서 이루어지는 집단활동을 통해 학습기회를 갖게 해주어야 합니다. 부모의 관심속에서 이루어지는 건전한 가정밖의 학습경험은 무리하게 강요되지 아넣으면 아동의 긍정적 발달을 촉진할 수 있습니다. 또한 가정내에서 자발적, 효율적으로 공부하는 습관을 길러주고, 발달에 맞춘 학습의욕을 일으킬수 있는 적절한 과제를 제공해야 합니다.