행복에 관하여

우리는 누구나 행복을 추구합니다. 행복은 개인마다 느끼는 정도와 측면에서 차이를 느낄수도 있고, 누구나 그럴만한 타당한 수준의 행복 즉 객관적이라 할 수도 있습니다. 우리 삶의 궁극적 목표는 행복이라 할 수 있습니다. 삶의 궁극적인 목표인  행복이 어떻게 해석되고, 행복의 지표와 행복을 얻는 방법을 알아보는 것은 적극적인 행복의 추구에 매우 의미가 있습니다.

[행복은 긍정적 정서경험과 삶의 만족감이다]

행복의 정의

행복은 용법과 의미, 문화에 따라 행복의 개념을 이해하는 것은 차이가 있으며, 이는 논쟁의 대상이 됩니다. 행복의 단어는 주로 두가지 측면과 결부되어 사용될 수 있습니다. 즐거움이나 기쁨과 같은 감정의 상태로 전체적인 정서적 상태에 수반되는 일반적인 감각, 예를 들면 Daniel Kahneman 은 '행복은 내가 지금 겪고 있는 일'이라 정의합니다. 정서적 경험은 행복을 정의하는데 널리 보편적으로 사용됩니다. 행복을 정의하는 또 다른 측면은 삶의 질, 즉 삶의 만족도입니다.  Ruut Veenhoven은 행복은 '자신의  삶에 대한 전반적인 감사'라고 정의합니다. 두 가지 측면의 행복은 각기 다르게 정의되는 것이 아니라, 두 측면의 요소가 모두 포함되어 행복으로 정의될 수 있습니다.  흔히 행복과 같은 단어로 쓰이는 주관적 웰빙(well-being)은 현재의 감정, 기분과 같은 경험과 삶의 만족이 모두 포함된 의미입니다. 행복을 연구한 Lyubomirsky는 행복은 '자신의 삶이 선하고 의미있고 가치있다는 감각과 기쁨, 만족 또는 긍정적인 웰빙 경험'으로 정의합니다. 행복을 바라보는 정의의 차이는 다르게 나타날 수 있는데, 북유럽 국가들은 주관적 웰빙조사(SWb)에서 높은 점수를  받는 반면, 남미 국가의 국민들은 긍정적인 감정경험에 더 높은 점수를 받고 있습니다. 이렇듯 행복의 의미는 문맥에 따라 다르며, 다차원적이라 할 수 있습니다.

행복측정

행복에 대한 추구는 행복을 측량하기 위한 많은 도구들을 만들어냅니다. 대체적으로 행복은 자체설문조사를 통해  측정되는데, 자기보고 형식의 설문조사는 인지적 편향등과 같은 오류를 초래하거나, 감정이나 기억에 대한 예측은 미래의 감정을 잘 예측할 수 없다는 함정이 있습니다. 하지만, 행복경제학자들은 이러한 철학적이거나 방법론적인 문제에 관심을 갖지 않고, 평균적인 행복을 측정하는 척도들을 개발하였습니다. 첫번째는 주관적 행복척도(SHS)로 1991년 부터 전세계의 주관적 행복을 측정하는데 널리 쓰이고 있습니다. 총 38개의 항목으로, 척도는 행복하거나 불행한 개인에 대한 설명뿐만 아니라, 행복의 절대순위를 사용하여 자신의 행복정도를 측량합니다. 두번째는 1988년에 개발된  PANAS(Positive and Negative Impact Sales)로 개인의 성격특성과 긍정적 또는 부정적 관계를 보는 척도로 20점 척도로 40개항목으로 구성되어 있습니다. 세번째는 생활만족도 척도(SWLS)로 Ed Diener가 개발한 생활만족도 평가입니다. 4점리커트 척도로 43개의 항목으로 구성되어 있으며, 그렇다, 아니다로 표기됩니다. 마지막으로 행복보고서에 사용된 척도로 칸트릴 척도가 있습니다. 이는 0부터 10점로 구성되어 있으며, 자신이 살아가는 인생을 사다리로 보고 최악의 상태를 0점, 최상의 상태를 10점으로 하여 자신의 삶에 대해 측정하는 가장 보편적인 측정방법입니다. UN의 행복보고서에서 9점-10점의 최상의 상태를 나타내는 사람들은 약 6%에 해당된다고 하였습지다. 대한민국의 경우 평균 6점정도로 행복점수가 평가됩니다.

행복을 얻는 방법

긍정심리학, 웰빙, 행복에 관한 연구의 학자인 Diener, Ryff, Keyes,Seligmann은 행복은 '생물학적, 개인적, 사회관계적, 문화적, 세계적 차원'의 광범위한 수준에 따라 그 주제를 다루고 있습니다. 하버드대 정신과 의사인 George Vaillan는 Robert J. Waldinge와 함께 성인발달에 대해 종단적인 연구를 시행하였습니다. 연구에 따르면 행복하고 건강한 사람은 긴밀한 연대의 대인관계를 보이는 것을 발견했습니다. 또한 적절한 수면은 웰빙과 연관된다는 것을 밝혔습니다. 좋은 정신건강과 인간관계는 소득보다도 행복에 더 영향을 미칩니다.  행복을 얻는 방법과 관련된 이론에는 자기실현이론,긍정심리학,인지행동이론이 있습니다.  자기실현과 관련된 이론가는 메슬로우와 에릭프롬을 들수있습니다. 두 학자 모두 인간은 심리적, 신체적, 사회적 욕구를 가지고 있으며, 이러한 욕구를 충족하기 위한 몰두과정으로 자신의 에너지를 소비하며 자신의 잠재력을 생산적으로 발산하고 실현함으로써 행복감을 느낀다고 합니다. 두번째는 긍정심리학입니다. 2000년 이후에 생겨난 긍정심리학은 행복과 관련된 연구와 단기적인 증진개입방법을 개발하고 이를 입증하고 있습니다. 인지행동요법은 단순히 생각을 바꾸는 것만으로 감정조절이 이루어지고 행복을 증진시킬수 있다는 것입니다. 우울증이나 불안증이 있는 사람들에게 사용되며, 보다 행복한 생활을 하기 위한 사고의 방향, 행동요인등을 제시함으로 행복을 얻는 방법을 구체적으로 제시하고 있습니다. 현대사회에서는 행복이라는 주제에 대해 과학적인 접근이 본격적으로 시작되고, 정신, 심리, 건강영역에서 통합적으로 이루어 지고 있습니다. 그 동안 인류는 더 행복해지기보다는 덜 불행해지는 것이 시급한 과제였는지 모르겠습니다. 하지만, 현대 21세기는 행복을 추구하는데 있어 좀 더 적극적인자세로 임하고 있습니다. 우울을 극복하는 과제보다도 우울을 예방할 수 있는 예방적 접근으로 행복은 추구되고 있습니다. 좀 더 적극적인 행복추구행동 그것이 궁극적인 행복한 상태라 말 할 수 있을 것입니다.